Ombudsman NMBS vraagt de herinvoering van de 50%-kaart

De ombudsman bij de NMBS-groep vindt de producten die de NMBS-groep als alternatief voor de 50%-kaart aanbiedt irrelevant: (1) de promotionele producten zijn periodiek gebonden en bedoeld voor een bepaalde doelgroep, (2) de Rail Pass is pas voordelig als de afstand tot je bestemming meer dan 100 km bedraagt en (3) het Weekendbiljet is even duur als een biljet aan 50% vermindering en biedt dus geen enkele meerwaarde.

In de brief van de Ombudsman aan de NMBS valt verder nog het volgende te lezen:

"Volgens het beheerscontract zal de NMBS in haar tariefbeleid steven naar een grote prijsdifferentiatie. Meer gedifferentieerde prijzen kunnen immers tijdens de daluren de aantrekkelijkheid van het treinreizen verhogen en aldus rechtstreeks bijdragen tot het waarmaken van de groeidoelstellingen.

Laat nu net deze verminderingskaart het juiste product zijn om deze tariefdiversificatie waar te maken.

Door het afschaffen van de kaart 50% vermindering hebben de klanten die zich over het ganse net verplaatsen geen mogelijkheid meer om met een flexibel product aan een redelijk tarief te reizen.

Op de vraag wat de klant als 'gelijkwaardig' alternatief heeft kan de NMBS geen antwoord geven en verwijst ze naar een te grote productdifferentiatie indien elke klant een aangepast tarief wenst. Dit antwoord is naast de kwestie: de 50% kaart biedt juist een antwoord op deze situatie, met name een betaalbare formule voor trouwe klanen die geen vast reispatroon hebben. Deze kaart vangt aldus de nood voor een te grote differentiatie aan tarieven op.

De NMBS-Groep verwijst iedere keer naar een vereenvoudiging van de tarieven. Toch zien nog regelmatig nieuwe producten het licht. Hierbij verwijs ik naar het huidige "Summer-ticket". Zolang de nodige en nuttige informatie systematisch wordt verstrekt, kan dit geen onoverkomelijk probleem stellen?

Compromisvoorstel:

Om de vertrouwensrelatie tussen de klant en het bedrijf te herstellen, stelt de ombudsman het volgende compromis voor:

'De NMBS-Groep herziet de beslissing om de 50% verminderingskaart af te schaffen of biedt de klant een evenwaardig alternatief.'

Hiermee komt de Ombudsman volledig tegemoet aan onze vraag om de 50% kaart te behouden. Hopelijk nemen de NMBS-Groep en de aftredende minister snel een beslissing!